对于任何类型的导航设计，最古老的可用性标准是帮助用户了解他们现在的位置，现在的位置，以及他们可以去哪里 - 也就是他们的过去，现在和将来。三者之间有一些关系：过去导航的良好控制可以帮助您了解当前的位置，因为目前的位置是目前为止的浏览过程的结束。同样地，了解过去和现在的位置将使您更容易决定下一步去哪里。
在网络上，链接是导航过程的关键因素。用户将停止使用以前被证明无用的链接。相反，他们可能再次访问过去已被证明有用的那些。最重要的是，在用户知道他们访问过这些页面之后，他们不太可能无意中访问它们。
通常，Web浏览器在支持用户导航方面非常不完善，但它们确实提供了重要的导航功能：它们允许设计者更改指向用户已访问的页面的链接颜色。自1993年国家超级计算机应用中心（NCSA）出来的Mosaic浏览器现在，更改访问链接的颜色已经是Web浏览器的一部分。现在有74％的网站使用这种设计方法，这使得它已经成为一种想要实践的人。
但是，那些违反这个惯例的网站会有非常严重的可用性问题。在我们的测试中，用户更有可能无意中重新访问某些页面并丢失，在误解的情况下，无法确定是访问某些页面还是未能注意到某些类似链接之间的区别，并且将会离开网站对于那些不反映其行为并帮助他们进行导航的网站，用户将失去控制。
这种可用性问题对于具有短期记忆的用户来说更糟，因为在没有视觉表示的情况下，这些用户经常不记得他们点击了哪里。当然，所有人或多或少都会短时间内存不强的问题困扰，这就是为什么需要改变链接的颜色，以便更好地为所有用户服务。因为这一点对于某些人来说会比其他人的影响大，所以如果网站的访问者包括很多，比如老年用户，改变链接的颜色是特别的我们对老年人的研究很重要。
链接颜色的变化不会导致导航的混乱，因为用户无法完全了解他们的不同选择以及当前的位置。 这是一个严重的可用性问题，就像过去一样。